祁阳市七里桥镇观音堂社区的邓文化，最近养成了一个新习惯：晚饭后沿着村道散步。路是新硬化的，两旁新栽了桂花树。社区边上原本一块荒坡，改造成了小游园，装了太阳能路灯。邓文化说，村里道路硬化了，花园修好了，家家户户环境卫生搞得很漂亮，大家都感到特别幸福。在乡村，“小游园”“美丽院落”建设全面铺开，人居环境显著改善。

这样的变化，从城区延伸到乡村。过去五年，祁阳累计投入15.25亿元修路架桥。2024年5月，衡永高速祁阳段通车，结束了城区无高速直达的历史——从祁阳上高速到衡阳、永州，均只需1小时。正在建设的S227环城公路，将把G322国道与高速出口串起来；该市公路总里程已达4667公里，乡镇通三级路的目标基本实现。

公路的延伸，让客运班车票价降了三成。潘市镇盘古村村民刘娟算过账：“以前走路到镇上要一个多小时，现在出门坐车，两块钱，方便老百姓好多了”。

湘江祁阳段也在发生着变化。湘江永州至衡阳三级航道三期工程工地上，浯溪二线船闸扩建正全速推进。湖南省水运投项目干事罗广胜说，2026年底建成后，千吨级船舶可以从祁阳直通长江，将打通“通江达海”水运通道，重塑祁阳经济地理格局。