8月31日，一艘5000吨级货轮满载集装箱270多标箱，通过湘江长沙综合枢纽船闸驶进长沙新港卸载，这是枢纽工程蓄水通航以来通过的最大吨级货轮，也是长沙海事部门特辟船闸“绿色通道”后，新港接纳的第一艘装载最多标箱的集装箱货轮。

　　31日9时30分许，来自安徽蚌埠港的“伟翔号”5000吨级货轮率先驶进枢纽“绿色通道”船闸室。“伟翔号”水上船体比2000吨级货船高3米，所装标箱是2000吨级的2倍以上。上午10时许，闸门打开。仅耗时30分钟左右，“伟翔号”就顺利通过枢纽，朝新港驶去。45分钟后，“伟翔号”到达长沙新港，停靠在新港集装箱码头。

　　2012年10月10日，湘江长沙综合枢纽工程蓄水通航，2000吨级船舶可在湘江长株潭段自由航行。但因进出船闸都要依次排队，对于具有特定时间要求的国际集装箱船舶来说，这不但延长了待闸时间，而且影响了船舶周转，导致大量集装箱货源流向下游港口，长沙新港集装箱吞吐量大幅下降。

　　以往湘江长沙综合枢纽过闸至少要4天以上。由于国际集装箱船舶都有时间要求，以长沙至上海为例，除不可抗因素外，必须在75小时内抵港，所以以往集装箱货轮必须提前申请过闸，否则无法赶上出海货轮。为此，2013年4月长沙市地方海事局专门为外贸集装箱、煤炭、钢铁、原油、矿产等重要物资运输船舶开辟“绿色通道”，提供优先过闸服务。同时，长沙新港集装箱码头对进出港船舶实行夜间通宵集中装卸，确保出港下水集装箱船舶清晨准点发航。从申报到安检，最后再到过闸，每艘进出港集装箱船舶都只要在一天内便可完成，湘江水路外贸货物变得畅通无阻。目前，新港有7条国际集装箱内支运输线，包括前往日本、欧洲等的数十条国际航线，每周进出口国际集装箱航班50多个。长沙新港2013年1至8月共吞吐61580标箱，较2012年同期增17.5%。特别是“绿色通道”开辟以来，船舶进出闸通过艘次提高26.48%；集装箱吞吐量达46412标箱，比“绿色通道”开辟之前提高86.28%。