10月10日上午11时10分，随着省委书记、省人大常委会主任张春贤宣布邵阳－怀化－新晃高速公路建成通车，标志着全长534.7公里、总投入达210亿元的沪昆国道主干线湖南段全线贯通。

　　当天上午，省委、省政府在邵阳隆回和怀化中方举行了邵阳－怀化－新晃高速公路通车典礼。湖南省委书记、省人大常委会主任张春贤，省委副书记、省长周强，省政协主席胡彪，交通部党组成员、副部长黄先耀，省人大常委会副主任王四连，省政协副主席袁隆平，省军区副司令员黄明开等领导和省直有关部门负责人及邵阳、怀化两市领导、近万名群众参加了通车庆典。

　　通车典礼仪式由省委常委、副省长徐宪平主持。省委副书记、省长周强致辞，交通部党组成员、副部长黄先耀讲话，省交通厅厅长欧阳斌介绍邵怀、怀新高速公路项目简况。

　　周强代表省委、省政府以及全省6700多万人民，对邵怀、怀新高速公路的胜利建成通车表示热烈祝贺！他指出，邵阳—怀化—新晃高速公路的建成通车，标志着我省路网结构的进一步完善，对我省加快构建以省会长沙为中心、连接其他13个市州的高速公路主骨架网，打通周边出省通道，融入长三角、泛珠三角经济圈，促进富民强省战略目标的实现，具有十分重大的意义，同时，有利于国家实施促进“中部崛起”和“西部开发”战略，推动沿海地区产业向内地转移。他要求沿线各级党委、政府和社会各界、广大人民群众为公路的正常营运继续创造良好条件，使之在服务全省、服务湘西及湘西南地区经济社会发展中发挥更大的作用和效益。

　　黄先耀代表交通部党组和李盛霖部长对两段公路的建成通车表示热烈祝贺。他在讲话中充分肯定湖南交通发展所取得的显著成绩，并指出，邵阳—怀化—新晃高速公路建成通车，标志着湖南省圆满完成了“五纵七横”国道主干线建设目标，是湖南省交通建设史上的一件大事。近年来，湖南省委、省政府认真贯彻落实科学发展观，不断加大交通基础设施投资力度，全省公路交通建设取得显著成绩，为湖南省经济快速发展和社会和谐进步作出了重要贡献。他希望湖南省交通主管部门在省委、省政府的正确领导及有关部门的大力支持下，认真贯彻落实十七大精神，扎实推进交通各项工作，为建设开放、富裕、文明、和谐的湖南做出新的更大的贡献。　　

　　沪昆高速公路湖南段东接江西，西连贵州，包括此前已通车的醴潭、潭邵以及刚刚建成通车的邵怀、怀新4段高速公路。邵阳至怀化高速公路起于潭邵高速公路终点隆回周旺铺互通，途经邵阳市的隆回、洞口两县和怀化市的洪江、鹤城、中方三县（市、区），止于中方县竹田，与怀化至新晃高速公路相连，全线长168公里，总投资83.6亿元人民币。怀化至新晃高速公路起于怀化中方县牌楼镇竹田互通，经芷江、新晃，止于新晃鲇鱼铺，全长93.218公里，总投资42.69亿元。这两段高速公路于2003年9月和2004年3月先后开工建设，经过了广大建设者4年左右艰苦卓绝的奋斗，终于胜利建成通车。它们的建成，为湘中、湘西南和湘西地区构建了一条东西方向的快速通道，大大缩短了沿线地区和省际间的运输时空距离，将从长沙与怀化间的行车时间从8个多小时缩短到4小时左右。