“这里就是南风坳，原蓝连公路湖南与广东交界处，翻过这个山口，前面就是广东连县了”。9月30日，站在湘粤交界的南风坳原蓝连公路(蓝山至广东连州)“湖南·广东”界牌处，蓝山县公路局原支部书记何恒发向记者介绍。

　　沿着原蓝连公路老路一路踏访，只见沿线莽莽林海，郁郁葱葱，一派秀美的南岭风光。资料显示，明隆庆(1567—1572)年间，为方便广东一带的食盐运往内陆地区，在蓝山至广东连州之间开出了一条挑盐便道，共180余里，俗称挑盐大道，从蓝山走到连州需走上一天一夜。1972年9月，代号“07213工程”的蓝连公路开工建设，历时一年零两个月完工，全长30.2公里，曾是连通湘粤第一路，可供车辆通行，1992年11月全线砂改油，开辟了一条从蓝山途经南风坳直达连州的捷径。八十年代，蓝山县第一代务工人员通过蓝连公路南下广东，打开了一扇改革开放的窗口。第一代牲猪贩运大户开车途经蓝连公路翻越南风坳，把蓝山和湘西南地区的牲猪销往广东，再把东南沿海的矿泉水和海鲜运回蓝山，在蓝连公路上赚取了第一桶金。

　　1997年1月，省道S216线正式开工，2003年5月竣工，从蓝山县城至与广东连州交界处全长22公里，成为连接湘粤的第一条高等级省道。2014年12月31日，历时6年多修建的二广高速蓝山段正式通车，在南风坳打通隧道6公里，把蓝山至广州的时空距离缩减到3小时。

　　从挑盐大道到蓝连公路，再到现在永连公路和二广高速，见证了蓝山改革开放40年来的历史沧桑巨变。随着二广、厦蓉两条高速公路在蓝山交汇贯通，便利、快捷的交通“大动脉”覆盖蓝山，南下广州、北上长沙、西进桂林仅三小时车程，一小时可抵郴州、永州高铁站和永州机场，大大缩短了蓝山与东南沿海地区的时空距离，使蓝山县成为粤港台澳客商抢滩投资的“热土”，推动了毛针织、制鞋、皮具、玩具、电子信息等产业迅速发展。