1988年1月下旬的一天，一声气笛长鸣，一夜长途颠簸，把我从广西边防友谊关拉到了省会长沙。按照调动程序，我到省军区办理相关手续，听取简要情况介绍后，于次日早上7点30分，登上了长沙开往南湾湖的湘运客车。

　　车辆沿着319国道前行，一路上，我无心观赏路边风景，想起昨天介绍种田的情况，心里有些失望。

　　车到沅江白沙渡口，天色已黑，过江的车辆已排成一条长龙。我问司机等多久，司机说：“排队等渡是常事，等多久，要看车辆多少和风浪及雾霾情况，如果碰上大雾或遇到大风大浪，可能要等一晚或一天”。两个小时过去，终于上了轮渡，车过沅江继续前行，晚上9时许，车到南咀(茅草街渡口)，由于风大浪高，加之能见度不好，渡船已经停摆，我们只好在车上等待，晚上12点左右，风浪逐渐减小，渡口重新摆渡，约莫四十分钟，车辆从胜天上岸，又行驶了27公里，次日凌晨一点二十分，终于到达南湾湖，此时，车上乘客就我一人，疲惫的我背起行装下了车，住进了农场招待所。

　　上午九时，干部股干事来到招待所，告知我分配到六连，并把我叫上了一辆运大米的老解放牌卡车，卡车离开招待所后在笔直的泥巴路上缓慢前行，路的两旁是一望无际的稻田，泡在水中的稻草和麻杆已经发黑腐烂，不时漂来阵阵霉味，望着眼前的凄凉，不时产生命中注定就要种田的厄运。

　　大约行驶了10公里，车辆到达六连。

　　连长赖华早已在门口等候，他是广西荔浦人，78年的兵，为人敦厚善良，不善言词，但从与他握手的那一刻起，我就感到了踏实，他那厚厚的手掌长滿老茧，脸上浅浅的笑容写滿真诚，不多的言词里带着让人听起来很舒服的声音。他不像个连长，倒像一个“老农”。

　　晚上点名时，连长向全连官兵介绍了我的情况，并宣布我任三排长。

　　点完名后，连长没有睡，拿着一件变了色的旧军用大衣来到我的房间，说这里温度低，不像广西边境，晚上盖在身上暖和些。

　　接着，他给我讲述了农场的光荣历史和连队的任务，他说：“南湾湖”曾是八百里洞庭的一部分，原名妮姑湖。相传元末明初时期，肖伯轩与肖美妮父女为了逃避渔霸的凌辱，从湖北洪湖来到此地落户，父女俩助人为乐，誉满湖区，并帮助明朝开国皇帝朱元璋躲过了陈友谅军队的追捕，后被渔霸逼迫投河，死后被明太祖封为“肖公菩萨”，湖泊改名为“妮姑湖”。

　　1961年冬，原47军副军长刘善福(老红军)率139师359旅挺进妮姑湖，在方圆6.6平方公里荒岛孤洲上安营扎寨，用木头做骨架，用芦苇涂抹厚厚一层加有牛粪的稀泥做栅墙，就成了当时的营房，并取名“南湾湖”。后来，全国72所大专院校4200多名大学生和140师2个团也挺进南湾湖，加上800多只民船，1500多名民兵，总兵力达2万多，他们奋战数年，围大堤27公里，修主渠道11公里，围湖造田6万多亩”，1971到1975年，又修建了20万平方米的砖木营房，我们现在住的营房就是他们建的，虽然条件仍然比较艰苦，但较以前好多了。1979年，对越自卫还击战打响，南湾湖近30个连队去南疆前线参战，许多人血洒南疆，没有回来，南湾湖因此整编为团级单位。

　　我们连主要任务是种植水稻，全连种植面积1200亩，当前任务是冬修，现在已经完成冬修任务60%……。

　　听着连长的讲述，我感觉南湾湖的每一段堤坝就是一座丰碑，它纪录的不是枪林弹雨下攻克的一座座城池，而是一种精神!那就是自力更生、艰苦奋斗的精神!

　　第二天早饭后，值班排长发出“出工”的哨声，战士们扛着铁锹和箢箕扁担各自走向渠道冬修。

　　湖区的冬季是萧瑟的，一望无际的平川没有一丝生气，只有阵阵湖风吹起干枯的稻草时起时落，渠道两旁的水杉光秃秃的没有一片叶子，枯枝败絮上挂着草屑。

　　说起冬修，那是一种很苦的体力劳动。每到冬天枯水季节，官兵就要在冰冷的渠道内清除杂草和淤泥，那年头没有挖掘机之类的机械，几米深、数十米宽，十几公里长的主干渠和几百公里长的支线渠全靠官兵手挖肩挑，其辛苦可想而知。

　　冬去春来，水稻种植开始。每条田有1000米长，60—70米宽，由于南北高差大，翻耕机翻耕后，就要靠人工去扶小田埂，30—40米扶一条，一块田从南到北全连官兵弯着腰要扶半天时间才能完成，上岸时，不仅腰酸背痛直不起来，脚上到处都是蚊子咬、蚂蟥叮的痕迹，有的还让蚌壳划破了皮肉，因此感染了血吸虫，我就是那时感染的。小田埂扶好后，接下来就是人工耙田，用牛拉着二米五宽的木耙将一小块一小块的田耙平，之后，用牛拉着平衡木平整，再一小块一小块抛撒谷芽，禾苗长出三、四叶后，就开始施肥喷药，刹虫除草，每到施肥喷药这个环节，官兵就要身背装满药水的喷雾器和扛着80斤重一袋的化肥走向田间，深一脚浅一脚，不仅辛苦，而且气味难闻。

　　这些生产过程完成后，禾苗慢慢长高长壮，望着长势葱绿的禾苗，官兵们十分高兴。

　　然而，自古以来，天气就主导着农业的收成。也许是自然的眷顾，1988年8月到9月，官兵亲手种植的水稻还没有成熟，特大秋汛就肆虐洞庭，地处洞庭湖腹地的南湾湖农场，不仅数万亩水稻、苎麻、水产全部化为泡沫，而且部分堤段满堤进水，13.6公里长的南北大堤岌岌可危，近万军民的生命财产安全受到威胁，为守住大堤，最大限度的减少损失，农场军民并肩战斗，挑灯夜战，担土垒堤，整整两个月，硬是凭着一条扁担和一双肩膀，把6.1公里长的南大堤加高了2米，抗洪结束，我同所有军民一样，肩上磨出了一层又一层厚厚的死皮。

　　两年的学习和实践，我熟练掌握了大面积水稻种植的科学方法。1990年，农场党委将我调到二连任连长，我不负重托，带领全连官兵精种细管，收获稻谷80多万斤，二连因此被湖南省军区评为“基层建设标兵连”，我个人也荣立三等功，并被湖南省军区党委评为“优秀共产党员”。

　　1993年，农场精简整编，由原来的三个营精简为一个独立营，兵力从1800多人减到600多人，随着兵力的减少，官兵不再直接从事水稻生产。1995年，农场编制再次调整，除保留150余人的兵力外，其余官兵调防海军陆战旅 。1998年5月，我离开南湾湖。

　　回想当年，那是一个激情燃烧的年代，官兵们满怀豪情壮志，在父母依依不舍的目光下登上列车，从繁华都市，从热闹城镇，从祖国四面八方汇集到南湾湖，吃淡饭，喝湖水，与天斗，与地斗，靠大无畏精神为国防和地方经济发展作出了巨大贡献。

　　南湾湖，没有惊心动魄的战火硝烟，没有纸醉金迷与奢侈浮华，但艰苦的环境和生活培养了官兵自强不息的品格，磨炼了官兵坚强不屈的意志。

　　南湾湖，我永远忘不了你!